Nelson Mandela Metropolitan University

På første dagen ved NMMU ble vi tatt i mot som hellige, med kaffe, kaker, ferskpresset juice og egne lunsjpakker. NMMU er et stort universitet med mellom 25-30.000 studenter og flere forskjellige campus, vi har fått omvisning ved fakultetet for internasjonale studier og utdanning. Ved NMMU har vi møtt forskjellige forelesere, fra forskjellige deler av Sør-Afrika.

På mandag hadde vi forelesing i Sør-Afrikansk historie og utdanningssystem av en lærer ved universitetet som selv har levd før, under og etter Apartheid-regimet, noe som satte spor i forelesingen. Tirsdag fikk vi en kjapp innføring i et av de 11 offisielle språkene her, Xhosa - et "klikke"-språk som er brukt av store deler av den fargede populasjon i Sør-Afrika. Her nede legges det fortsatt mye vekt i klassifiseringer rundt rase/hudfarge, vi har fått forklart at påliteligheten ved taxisjåfører kan bedømmes fra om de er "coloured" eller "black". Dette er unaturlig for vår del, og det vil nok ta tid før vi føler oss komfortable med å skille mennesker fra hverandre ut fra hudfarge.

Vi synes det er veldig spennende å lære om kulturen og historien, og spesielt et språk med andre artikulasjoner enn de vi er vant med fra norsk og engelsk. Vi øver oss på Xhosa hele tiden og mestringsfølelsen øker for hver dag som går.

Mandag fikk vi også en guidet tur gjennom Port Elizabeth - fra Summerstrand, hvor vi bor, til fattige townshipområder. Denne turen ga oss virkelig perspektiv på hvordan samfunnet fungerer i Sør-Afrika, og hvordan deres historie har satt spor som enda er gjeldende. I townshipområdene er det satt opp hus av regjeringen, noe som gir en falsk fasade for at det ikke skal se så ille ut som det er. Når vi så områdene fra bakketoppene, kunne vi se at bak fasaden var det mye søppel, blikktak på skur og fattigdom. Til tross for dette, så vi bare glade ansikter på menneskene vi kjørte forbi. Vi kjørte også forbi et område hvor alle bodde i skur, som man kunne kjøpe for 3-500 Rand (170-300kr), her var forholdene enda værre - men likevel var det ikke den fattigste delen av byen, der har vi enda ikke vært.

 

De elevene vi skal ha ved praksisskolene kommer fra disse områdene, og akkurat nå pågår det en politisk protest mot skolesystemet i Sør-Afrika. Dette betyr at foreldrene i disse townshipområdene har tatt elevene ut av skolene og nekter å sende de tilbake før regjeringen gjør noe med blant annet elevantall per lærer, som i dag er opptil 80 elever per lærer. Dermed er det enda usikkert når vi kan starte å undervise her, men vi håper det løser seg så snart som mulig!

Tirsdag startet som sagt med noen forelesinger, som ble etterfulgt av vår første safari! Fakultetet vi tilhører her nede ligger på et naturreservat, med blant annet zebra, antiloper, små kattedyr av noe slag, landskillpadder og masse insekter. Heldige oss fikk så vidt sett den ene antilopen som sprang langt borte i det fjerne, og to skillpaddeegg. Skuffelsen var veldig stor når vi innså at turen var over og dette var alt vi hadde fått sett, men trøstet oss med at vi har sett aper klatre rundt på bygningene og en liten slange på selve campusen.

Svett klem fra Kjetil, Sandra og Åse. xoxo!